- международная группа астрономов во главе с Мэри Уильямс из Астрофизический институт Потсдама (AIP) обнаружил новый поток звезд Млечного Пути: "Водолей Stream", названный в честь созвездия Водолея . Поток звезд остаток меньшей галактикой в наших космических окрестностях, которая была разрываются от гравитационного притяжения Млечного пути около 700 миллионов лет назад. Это открытие является результатом измерения скоростей звезд с 250000 Обзор RAVE на базе Астрономической обсерватории Великобритании Шмидт австралийского телескопа в обсерватории Сайдинг-Спринг, Новый Южный Уэльс, Австралия.

"У меня есть поток": с этими словами 33-летний ученый из Новой Зеландии с энтузиазмом представил ее открытия, чтобы аудитория международной конференции. Поток Водолей действительно трудно найти. В отличие от практически всех известных потоки звезд, расположен в пределах галактического диска. В диск, высокая концентрация звезд Млечного Пути блокируют наш путь и поток ничем не отличается от остальных звезд в свою форму. "Это было прямо на нашем пороге" Уильямс говорит, "но мы просто не могли видеть это."

Использование RAVE данных, астроном в настоящее время измерения радиальной скорости 12000 звезд в этом регионе впервые. Таким образом, она обнаружила, что 15 звезд шоу иная картина скоростью, чем другие, двигаясь при относительной скоростью до 15000 км / ч через вращающийся диск Млечного Пути. Сравнение параметров звезды с моделирование показало, что эти звезды являются частью более крупного поток звезд происходящих из меньшего соседней галактике которые привлекли Млечный Путь. Эта галактика, наконец, встретились Млечный Путь и был разобран на части это около 700 миллионов лет назад, когда поток звезд формируется динамически. Это делает Водолея поток специальных и исключительно молодых поток. Другие известные потоки звезд миллиарды лет, и они расположены на окраинах нашей галактики.

Учитывая особый метод RAVE обследование, которое привело к открытию в этом потоке, астрономы настроены оптимистично, чтобы увидеть много открытий такого рода в будущем. RAVE планируется измерять характеристики до миллионов звезд Млечного Пути до 2012 года. Уильямс был частью проекта с самого начала и управления обработки данных в AIP с 2007 года.

"С RAVE, мы хотим понять историю формирования нашей Млечный Путь", Маттиас Steinmetz, руководитель проекта многонациональных RAVE сотрудничества на Астрофизический институт Потсдама объясняет. "Мы хотим, чтобы выяснить, как часто эти слияния событий с соседних галактик происходило в прошлом, и сколько мы должны ожидать в будущем."

Не вызывает сомнений: в около трех миллиардов лет Млечный Путь увидите свой следующий огромный столкновения с галактикой Андромеды - если ни одно из карликовых галактик, которые были обнаружены в течение последних лет в нашей прямой космической окрестности прибудет в первую очередь.